Одружені люди здоровіші тому, що вони одружені? Ці заяви звучали так часто, що багато людей сприймають їх як незаперечну істину. Але недавні дослідження, часто складніші методологічно, ніж попередні, кидають виклик цьому переконанню.
Щойно опубліковано цього року (2025) 18-річне дослідження деменції серед більш ніж 24 000 людей похилого віку. Усі неодружені дорослі — розлучені, вдови чи ніколи не одружені — мали нижчий ризик розвитку деменції, ніж одружені дорослі. Їхній ризик був як мінімум на 50 відсотків нижчим. Люди, які завжди були самотніми (ніколи не були одружені), мали найнижчий ризик, хоча різниця між ними та іншими неодруженими групами не була статистично значущою.
Селін Каракосе з Університету штату Флорида та її колеги повідомили про свої висновки у статті «Сімейний стан та ризик розвитку деменції протягом 18 років: дивовижні висновки Національного координаційного центру з хвороби Альцгеймера» у журналі «Альцгеймер та деменція».
У дослідженні 24107 учасників віком від 50 до 104 років (в середньому 72 роки) щорічно обстежувалися протягом 18 років. Щоразу вони проходили нейропсихологічні тести когнітивного статусу, а також оцінювались лікарями. Результати показали, що люди, які не були одружені, були менш схильні до ризику розвитку деменції, хвороби Альцгеймера або деменції з тільцями Леві, ніж одружені люди.
Коли учасники прийшли вперше, деякі з них мали легкі когнітивні порушення. З них, знову серед неодружених, легкі порушення з меншою ймовірністю прогресували до деменції.
Під час дослідження деякі з одружених учасників овдовіли. У цих вдів та вдівців ймовірність розвитку деменції була нижчою, ніж в учасників, які залишалися у шлюбі.
Дослідники вивчили безліч інших факторів, які могли мати значення, таких як вік, стать, раса, освіта, куріння та інші показники фізичного та психічного здоров'я. Основні висновки з'являлися знову і знову: неодружені люди менш схильні до розвитку деменції, ніж одружені. Існували деякі відмінності у розмірі цієї різниці, але вони були невеликими. Наприклад, перевага самотніх чоловіків над одруженими чоловіками була трохи більшою, ніж перевага самотніх жінок над заміжніми жінками. Неодружені чоловіки були особливо малоймовірними до розвитку деменції.
Чому неодружені люди так рідко стикаються з когнітивним зниженням?
Дослідники не змогли точно сказати, чому неодружені люди менш схильні до розвитку деменції, ніж одружені, але вони мали деякі припущення. Вони ґрунтувалися на висновку, який відтворювався багато разів — що самотні люди краще підтримують свої соціальні зв'язки — але недостатньо часто визнавався в медичних журналах.
Ось що сказали Селін Каракосе та її колеги: «Люди, які ніколи не перебували у шлюбі, також більш схильні спілкуватися з друзями та сусідами та більш схильні до більш здорової поведінки, ніж їхні одружені колеги. Одружені люди, як правило, мають меншу соціальну інтеграцію та беруть участь у менш частих та менш якісних взаємодіях у своїх мережах у порівнянні з їхніми неодруженими колегами. Ці позитивні аспекти добробуту та соціальних зв'язків можуть потенційно служити захисними факторами проти деменції з часом».
В інтерв'ю MedPage Today Каракосі додала, що самотні люди можуть бути самостійнішими. Це також може пояснити їх більш стійкі когнітивні здібності.
На додаток самотні люди можуть мати більш психологічно насичене життя, що характеризується різноманітним цікавим та унікальним досвідом. Ведення такого способу життя може підтримувати у людей гостроту когнітивних здібностей.
А як щодо тверджень про те, що одружені люди здоровіші?
Багато досліджень, які нібито підтверджують твердження про те, що шлюб робить людей здоровішими, порівнюють людей, які перебувають у шлюбі, з людьми, які не перебувають у шлюбі в певний момент часу. Якщо одружені люди насправді оцінюються як здоровіші, це не доказ того, що вони здоровіші, тому що вони одружені й мають особливі подружні стосунки. Це кореляція; вона не доводить причинно-наслідковий зв'язок.
Наприклад, можливо, в деяких із цих досліджень одружені люди здоровіші не через якісь особливі стосунки зі своїм партнером, а тому, що у них більше доступу до медичного страхування та високоякісного медичного обслуговування.
Висновок, що залишився незрозумілим у дослідженнях, у яких одружені люди оцінюються як більш здорові (чи більш щасливі, або майже як завгодно), ніж неодружені люди, полягає в тому, що якби тільки ці неодружені люди одружилися, вони стали б здоровішими. Спостереження за тими ж людьми протягом довгого часу, щоб побачити, чи дійсно вони стають здоровішими після того, як одружуються, є найкращим дослідженням з методологічного погляду (хоча це все ще не встановлює причинно-наслідковий зв'язок).
Багато досліджень показують, що люди, які одружуються, не стають щасливішими надовго, ніж вони були, коли були самотніми. Те саме може бути вірним і для здоров'я. Наприклад, 16-річне дослідження понад 11 000 дорослих швейцарців показало, що шлюб не захищає людей від погіршення здоров'я. Фактично, коли учасники одружувалися, вони повідомляли про трохи гірше здоров'я, ніж коли вони були самотніми. Згодом, у міру того, як їхній шлюб прогресував, їхнє здоров'я погіршувалося.
Джерела: MedPage Today
