Згідно з новим дослідженням, темні куточки та тріщини місячної поверхні можуть бути притулком для життя.
У попередньому дослідженні, представленому на 56-й Науковій конференції з питань Місяця та планет минулого місяця, вчені припускають, що постійно затінені області Місяця, або PSR, мають відповідні умови для притулку мікробних форм життя, що може мати серйозні наслідки для наших зусиль щодо дослідження скелястого супутника Землі.
Деякі PSR не бачили сонячного світла мільярди років через невеликий нахил Місяця щодо своєї осі. Це не новина, але дивно, що ці позбавлені світла порожнечі також можуть бути притулками від смертоносного ультрафіолетового випромінювання.
"У космосі мікроби зазвичай гинуть від високої температури та ультрафіолетового випромінювання", - розповів Universe Today провідний автор дослідження Джон Мурс, планетолог і доцент Йоркського університету у Великобританії. «Проте PSR дуже холодні й дуже темні, і, як наслідок, вони є одним із найзахищеніших середовищ у Сонячній системі для тих видів мікробів, які зазвичай присутні на космічних кораблях».
Іншими словами, PSR можуть діяти як морозильник, зберігаючи мікроби протягом багатьох років – «зберігаючи» – ключове слово.
«Щоб було ясно, ці мікроби не можуть метаболізуватися, розмножуватися чи зростати тут, але вони, ймовірно, збережуть життєздатність протягом десятиліть, доки їхні спори не будуть убиті впливом вакууму», — додав Мурс. "Органічні молекули, з яких складаються їхні клітини, ймовірно, збережуться набагато довше".
Імовірність зараження місячної поверхні земними мікробами завжди була головною турботою вчених. Крім етичних та філософських міркувань, є практичний аргумент на користь того, щоб гарантувати, що ми не зіпсуємо дані, які збираємо у наших пошуках поглиблення нашого розуміння місячного середовища.
Один пункт у цьому контрольному списку? PSR, які останніми роками стали об'єктом сплеску наукового інтересу. Насправді програма NASA Artemis націлена на посадку поблизу Південного полюса Місяця, де стійкі тіні приховують ландшафт. Один PSR, кратер Шеклтона, навіть сприймається як потенційне місце посадки.
Однак, якщо PSR могли б служити мікробними морозильниками, то будь-яке забруднення, яке люди приносять туди, може зберігатися десятиліттями та набагато довше, ніж в інших регіонах Місяця, відкидаючи місячні амбіції на покоління.
На жаль, можливо, це вже так.
"Ймовірність того, що в PSR вже є земне мікробне забруднення, низька, але не нульова", - сказав Мур Universe Today. Декілька космічних апаратів спустилися на Місяць в PSR або біля них. Хоча всі вони зробили це на високій швидкості, попередні дослідження показали, що невелика кількість спор може вижити під час імітації ударів у реголітоподібні матеріали. Якби мікроби вижили після цих ударів, вони б широко поширилися».
Джерела: Universe Today
