Щороку понад два трильйони диких і вирощених риб вбивають, щоб нагодувати людство. Їхня смерть часто залишається непоміченою. Однак під поверхнею ховається простий біологічний факт: риба може страждати.
Райдужна форель, вид, що вирощується і споживається по всьому світу, відчуває не просто смерть, а тривалу та інтенсивну форму страждання, коли гине від задухи повітрям.
Нове дослідження, опубліковане в журналі Scientific Reports, проливає світло на цей біль та пропонує спосіб його зменшення.
Біль риб потребує більш точного виміру
На відміну від впливу на навколишнє середовище або громадську охорону здоров'я, страждання тварин не мають універсальної метрики. Немає еквівалентів вуглецевого сліду чи втрачених років життя. Для розв'язання цієї проблеми вчені розробили рамкову систему оцінки добробуту (WFF).
Цей інструмент вимірює біль за лічені хвилини, дозволяючи дослідникам порівнювати результати добробуту за видами та умовами. Дослідницька група застосувала цей метод до забою форелі, де вплив повітря, як і раніше, широко використовується.
Риба, витягнута з води, починає повільно та напружено згасати. Її зябра руйнуються. Вони задихаються у паніці. Хімія їхньої крові коливається. Кисень зникає, а вуглекислий газ накопичується.
Ці біологічні реакції розгортаються, коли риба продовжує рухатися, задихатися і страждати іноді протягом 25 хвилин.
Риба страждає до 25 хвилин
Дослідники розділили страждання форелі на чотири часових сегменти. Вони варіюються від тривоги при вилову до остаточного пригнічення мозкової активності перед втратою свідомості.
За допомогою поведінкових, неврологічних та фармакологічних даних команда підрахувала, що в середньому форель зазнає близько десяти хвилин болю, який кваліфікується як хворобливий, інвалідний або болісний.
У деяких умовах це може тривати більш ніж 20 хвилин. З поправкою на вагу це означає 24 хвилини такого болю на кілограм (близько 11 хвилин на фунт) виловленої риби.
Команда використовувала нейрофізіологічні дані, такі як сигнали ЕЕГ та втрата рефлексів для визначення втрати свідомості. Вони розглянули, як риби реагують на CO₂, дисбаланс pH, виснаження м'язів і подразники, що викликають страх. Кожен рівень болю мав певні критерії, починаючи від непокоєння до порушення основних функцій.
Сучасні методи викликають болісну смерть
Задушення повітрям, як і раніше, законне і поширене в багатьох частинах світу. Але воно не є ні швидким, ні безболісним. Охолодження у льоду або використання крижаної жижі може здатися м'якшим, але для адаптованих до холоду видів, таких як форель, цей метод просто уповільнює метаболізм.
Це може ще більше відтермінувати втрату свідомості, посилюючи страждання. Вплив льоду також загрожує пошкодженням тканин, тепловим шоком та тривалим страхом.
Дослідження показують, що страждання не завжди починаються у момент забою. Часто вони починаються задовго до того.
Скупченість, транспортування та поводження посилюють біль риби, що накопичився. Ці стресори перед забоєм можуть призвести до фізичних травм та багатогодинних страждань. Проте правила зазвичай ігнорують їх.
Оглушення може допомогти рибі менше страждати
Дослідження оцінювало два типи оглушення: електричне та ударне. Електричне оглушення, якщо його правильно використовувати, може позбавити від 60 до 1200 хвилин страждань на кожен витрачений долар. Це робить його одним із найбільш економічно ефективних відомих втручань у добробут.
Але реалізація залишається непослідовною. У багатьох комерційних умовах електричне оглушення не забезпечує надійного оглушення риб. Неправильне розміщення електродів, недостатня напруга або несправні машини можуть звести нанівець потенційні переваги.
Ударне оглушення – фізичний удар по голові – показало велику послідовність у лабораторних умовах. Але його важко масштабувати. Риби різняться за розміром. Обладнання має бути точно відкаліброване. Втома робітника також знижує ефективність. Будь-який промах означає, що риба залишається у свідомості, спливаючи кров'ю.
Нова мова для болю тварин
Що робить схему Welfare Footprint ефективною, то це її прозорість. Замість присвоювати біль фіксований ярлик, вона працює з ймовірностями. Якщо вчені вважають, що існує 40% ймовірність того, що біль відключає і 40% ймовірність того, що вона є болісною, схема включає і те, і інше.
Це робить модель гнучкою і більш відповідною до невизначеності реального світу. Біль, як і емоції, відрізняється у різних особин. Деякі риби можуть страждати більше за інших, навіть в однакових умовах.
«Welfare Footprint Framework забезпечує суворий і прозорий підхід, що ґрунтується на фактичних даних, до вимірювання добробуту тварин і дозволяє приймати обґрунтовані рішення про те, куди направити ресурси для найбільшого впливу», — зазначив доктор Володимир Алонсо з Welfare Footprint Institute.
Цей підхід відображає моделі, що використовуються в охороні здоров'я або науки про навколишнє середовище. Так само як роки життя, втрачені через хвороби, тепер ми можемо говорити про хвилини заощаджених страждань.
Наслідки для політики та людей
Забій риби займає лише кілька хвилин у житті тварини, але ці хвилини можуть бути надзвичайно болючими. Порівняно з довгостроковими реформами на фермах, покращення у забої легше реалізувати, і вони впливають на мільярди життів.
Автори дослідження стверджують, що інвестиції у найкращі інструменти для оглушення та навчання працівників можуть забезпечити величезні вигоди для добробуту.
Для політиків це дослідження пропонує наукову основу реформування застарілих практик. Схеми сертифікації можуть встановлювати мінімальну ефективність оглушення з урахуванням реальних даних про біль.
Уряди можуть використовувати це для розробки законів про гуманний забій. Для споживачів це дає новий спосіб думати про те, що опиняється на їхній тарілці.
Інші риби теж страждають
Хоча це дослідження було зосереджено на райдужній форелі, основні шляхи стресу — киснева недостатність, ацидоз, метаболічний збій є загальними для всіх видів риб. Це означає, що структура сліду добробут може бути адаптованою.
Лосось, сом, морський окунь, тиляпія - всі вони можуть страждати подібним чином при дії повітря. Однак для кожного виду будуть потрібні конкретні дані.
Деякі краще переносять низький рівень кисню. Інші можуть сильніше реагувати на холод. Майбутні дослідження повинні бути розширені, щоб включити цю різноманітність.
Поворотний момент для добробуту водних тварин
Світ тільки починає зважати на почуття риб. Десятиліттями їхній біль заперечувався або ігнорувався. Але наука не дозволяє цього.
З трильйонами риб, забитих щороку, навіть невеликі покращення можуть мати величезний вплив.
WFF не просто вимірює біль. Він відкриває мову емпатії, засновану на доказах. Це дозволяє регулювальним органам, виробникам та споживачам зважувати вартість змін.
І, можливо, найголовніше, що структура визнає те, що риба відчувала весь цей час — страждання, які слід побачити та зменшити.
