Попри всю важливість вакцин, вони можуть бути прикро вибірковими щодо своїх цілей.
Нова вакцина GLA-3M-052-LS+OVA може застосовуватись у вигляді назального спрею. Три дози захистили мишей від зараження SARS-CoV-2 та іншими коронавірусами протягом трьох місяців і знизили вірусне навантаження у їх легенях у 700 разів порівняно з невакцинованими мишами.
Дослідження було опубліковано у журналі Science.
Вакцина також прискорила імунну відповідь мишей на SARS-CoV-2. У той час як адаптивна імунна система їх легень зазвичай реагує на вірус протягом двох тижнів, у мишей, які отримали вакцину, реакція у відповідь почалася всього за три дні.
У наступних тестах було встановлено, що вакцина захищає тварин від бактеріальних інфекцій. До заражених входили золотистий стафілокок і Acinetobacter baumannii, які часто зустрічаються в лікарняних умовах і стають все більш стійкими до антибіотиків.
Що найбільше дивно, вакцина також знизила ризик розвитку астми. Коли вакцинованих мишей піддавали впливу пилових кліщів, їх астматичні реакції, такі як підвищене вироблення імунних клітин та надмірне виділення слизу у легенях, також знижувалися протягом трьох місяців.
"Я думаю, що у нас є універсальна вакцина проти різних респіраторних загроз", — каже Балі Пулендран, мікробіолог зі Стенфорда та головний автор дослідження.
"Уявіть собі, що восени ви отримуєте назальний спрей, який захищає вас від усіх респіраторних вірусів, включаючи COVID-19, грип, респіраторно-синцитіальний вірус та звичайну застуду, а також від бактеріальної пневмонії та алергенів ранньої весни. Це змінило б медичну практику".
Більшість вакцин працюють, представляючи імунній системі нешкідливий фрагмент патогену, дозволяючи організму підготувати арсенал цільових антитіл для боротьби зі справжнім патогеном, якщо він будь-коли з'явиться. Йдеться про так званий адаптивний імунітет.
Це стратегія порятунку життів протягом століть, але вакцини, на жаль, мають разючу специфічність. Ці фрагменти розрізняються як між патогенами, але часто навіть між штамами. Саме тому вакцини проти грипу оновлюються щороку, причому ефективність варіюється.
Інші так звані «універсальні» вакцини, як правило, націлені на те саме сімейство вірусів, наприклад, вірус грипу. Але включення абсолютно різних патогенів, таких як бактерії й навіть алергени, надає цьому слову нового змісту.
Нова вакцина працює за іншим механізмом. Замість впливати на сам патоген, вона фокусується на реакції організму. По суті, вона покликана пов'язати два основні компоненти імунної системи: довготривалий, але специфічний адаптивний імунітет, на який впливає більшість вакцин, і короткочасний, але різноманітний імунітет, що вроджений.
Останній механізм є нашою першою лінією захисту від незнайомих загроз, але зазвичай він слабшає за кілька днів, оскільки адаптивна імунна система вчиться боротися з патогеном.
У попередніх роботах дослідники з'ясували, чому поширена вакцина проти туберкульозу викликала напрочуд тривалу вроджену імунну відповідь. Виявилося, що Т-клітини – частина адаптивної відповіді – активізували клітини вродженого імунітету та підтримували їхню активність протягом кількох місяців.
Після виділення критично важливих сигналів Т-клітин команда виявила, що може синтетично імітувати їх заклик до дії, щоб підтримувати вроджений імунітет довше, ніж зазвичай відбувається, і сприяти формуванню свого роду універсального імунітету.
Наступні кроки – це клінічні випробування на людях, і команда сподівається, що якщо дослідження продовжаться, така універсальна вакцина може стати доступною протягом п'яти-семи років.
"Хоч це й надихає, до того, як справді універсальна вакцина стане реальністю, ще доведеться пройти довгий шлях", — каже Джонатан Болл, молекулярний вірусолог із Ліверпульської школи тропічної медицини у Великій Британії, який не брав участі у дослідженні.
"Ключові питання: чи буде вона так само ефективна для людей і чи безпечна вона? Ми вже спостерігаємо «нецільовий» захист у людей, які отримали певні вакцини, що говорить про реальний потенціал. Проте ми маємо переконатися, що підтримка організму в стані «підвищеної готовності» не призведе до «дружнього вогню», коли надмірно активна імунна система випадково викличе небажані побічні ефекти".
